中國的軌道交通從改革開放后90年代末期第一次大提速開始，到2011年完成的第八次提速，中國軌道交通經歷了一快速發展的歷程。以上海到南京為例，提速前全程要4~5個小時，目前最快的僅需1小時，速度已超過了每小時350公里;從上海到北京也只需5個小時了。而這些高速的實現，離不開先進的制造技術和裝備。
涉及到軌道交通機加工，相對來說有加工難度的主要零部件是車體轉向架、空芯軸套等機車走行部，另外就是柴油機關鍵零部件。機車柴油機主要零部件結構復雜、制造精度、形位公差和表面粗糙度要求高(精度指標大都在5~7級、粗糙度Ra0.4左右)，要求有良好的互換性，如機體、曲軸、連桿、汽缸蓋等，主要目的是為了保證機車在高速運行中可靠性好、耐用度高、安全系數高。
以柴油機關鍵零部件來講，許多零部件的相關尺寸精度都在μm級，這是以前難以想象的，也是根本做不到的。
“機械加工是由車、銑、刨、鏜、鉆、磨等基本加工方式構成的。”圍繞不同產品、和同一產品不同的加工工序，以往人們使用的是大量傳統結構的單一加工功能的車床、銑床、刨床、鏜床、鉆床、磨床等普通設備，隨著技術的發展，這些普通設備所占的比例已大幅下降，取而代之的是以單軸和二軸聯動加工為主的數控車床、立式和臥式加工中心數控加工機床。
隨機床配套產品的發展和對相關技術的深入研究，今天的數控機床已經被柔性、復合、多軸聯動、高精、高速化占了主導地位。如多軸聯動的車銑中心、鏜銑中心、隨動型磨床等。而機床的性能也隨刀具材料及制造技術、計算機軟件技術、精密測量技術、快速伺服拖動技術的發展具有高速、高效加工和智能的特點。除此之外，為了適應用戶的產品生產需求，一些功能混搭技術交叉而實用的各類機床也產生。如：激光和銑削(DMG)揉合在一起;車銑和磨削(沃倫貝格)揉合在一起等等。以曲軸為例，一臺車銑中心替代了以前需要由6-7臺機床才能實現的車、銑、鉆、擴、鉸等加工功能，包括曲軸的主軸頸、連桿頸和曲柄的所有加工、法蘭孔的加工、鍵槽加工、螺紋孔的加工、主油孔和斜油孔的加工等，減少了裝夾次數，提高了產品精度，同時對試制新產品的工裝準備可大大降低，機床的加工柔性大大加強了;同樣，一臺曲軸隨動磨床，替代了原來的普通大型外圓磨床和連桿頸曲軸磨床，一臺設備具有兩臺磨床的功效，而占地面積僅只有一臺磨床。
另外，數控在線測量也解決了以前加工中的測量問題。MarpossFENAR-L在線直徑測量裝置，可以實時控制在線產品加工時的精度，并設置超出自動報警。
目前中國的企業，在引進先進的機床裝備和工具后，結合軌道交通的特殊產品，還有一個消化吸收和鞏固加強的漫長過程。尤其是對工藝編程、操作者甚至生產管理人員都有一個從不熟悉到初步掌握、再到應用自如的漸進過程。因此，如何當好企業的工藝師，幫助企業盡快地將裝備和工具投入使用并迅速產生效益—這樣反過來，給自己的產品也樹立了良好的形象，這是擺在裝備廠商面前的新課題;同時如何迅速掌握先進的裝備技術，也是中企業客戶所面臨的持久的課題。
軌道交通制造業未來的發展，隨機床制造業的發展而不斷發展;隨各行各業的不同需求而不斷地發展。綠色且多元化(滿足不同用戶的要求)、噪聲低、污染少、低油耗、低排放(滿足TierⅣ排放要求)且具有高可靠性也是內燃機車設計制造的目標。南車戚墅堰機車有限公司計劃通過和國際合作的方式，朝這個方向不斷地努力。